A colheita de azeitonas já começou no Rio Grande do Sul, principal polo produtor de azeite do país, com expectativa de um marco inédito para o setor. A projeção é de que o Brasil alcance pela primeira vez a marca de 1 milhão de litros de azeite extravirgem, impulsionado pela qualidade das lavouras gaúchas.
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| Foto: divulgação |
De acordo com as informações divulgadas, cerca de 75% da produção nacional está concentrada no estado, onde a atividade reúne aproximadamente 325 produtores distribuídos em 6,2 mil hectares, abrangendo 110 municípios, com maior presença na Metade Sul. A abertura oficial da colheita ocorreu em Triunfo e marcou o início de uma safra considerada promissora.
Segundo representantes do setor, a qualidade do azeite brasileiro tem se destacado em nível internacional, resultado de condições climáticas favoráveis e avanços técnicos na produção. O inverno com maior incidência de frio, aliado a uma primavera seca e um verão equilibrado, contribuiu diretamente para o bom desenvolvimento das oliveiras.
A estimativa para este ano é de que o Rio Grande do Sul produza cerca de 800 mil litros de azeite, mesmo com a meta de crescimento contínuo da produtividade. Apesar do avanço, a produção nacional ainda representa entre 1% e 1,5% do consumo interno, influenciada pela concorrência de produtos importados, geralmente mais acessíveis ao consumidor.
Durante o início da colheita, também foi firmado um protocolo para a criação de um centro voltado à pesquisa, desenvolvimento e inovação na olivicultura no estado. A iniciativa busca fortalecer ainda mais o setor, que já movimenta cerca de R$ 140 milhões na economia gaúcha e gera entre 2 mil e 3 mil empregos diretos e indiretos.
Nas últimas duas décadas, a produção de azeite no estado registrou crescimento superior a 100%, passando de apenas um município produtor em 2002 para mais de 100 cidades atualmente. A expansão reforça o potencial da olivicultura como alternativa relevante na diversificação econômica regional.
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